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Grupo A – Durban
Depois de ter falhado a anterior edição, o Egipto voltou a ficar afastado da prova. Os Faraós foram eliminados na primeira ronda de qualificação pela República Centro Africana e não podem assim tentar vencer o torneio pela oitava vez, eles que conseguiram um tri histórico em 2006, 2008 e 2010.
Repetimo-nos a cada edição do CAN: a Costa do Marfim parte como favorita. Mas a verdade é que a última vez em que os Elefantes ergueram o troféu remonta já a 1992! Ainda assim, a actual equipa parece ter tudo para vencer. Jogadores nas principais ligas da Europa, um artilheiro chamado Didier Drogba, talento, técnica e espírito de equipa.
Esta geração é, de facto, a melhor de sempre da Costa do Marfim. Alguns jogadores estarão perto da reforma, pelo que é agora ou nunca para ganharem o CAN !
A Zâmbia, campeã em título, terá de confirmar que a sua coroação não foi um acaso. Na verdade, a equipe liderada por Hervé Renard estava longe de ser favorita para o CAN 2012. Ninguém esperava vê-la bater a Costa do Marfim, que partia como principal candidata! Por isso, este ano, os zambianos tentarão repetir o feito ou pelo menos de ir o mais longe possível na competição! Incluídos no grupo C, os Chipolopolos enfrentarão a Nigéria de Obi Mikel e ainda o Burkina Faso e a Etiópia.
A Zâmbia será a equipa a abater neste grupo, tendo um previsível embate duro com os nigerianos, que também estão entre os favoritos para o CAN. Com um treinador que já ganhou a prova em 1994, a Nigéria parece ter a combinação perfeita: talento e experiência
Do lado da Etiópia e do Burkina Faso, as coisas serão complicadas frente aos dois favoritos, mas não dizem que o futebol não é uma ciência exacta? Uma coisa é certa: as duas nações se alegram-se só com a participação na competição na África do Sul. Há 30 anos que a Etiópia não estava qualificado para o CAN.
O Gana foi a primeira equipa a carimbar o passaporte para a África do sul, em Outubro. Essien e companhia qualificaram-se depois de vencerem o Malawi (1-0). Com uma talentosa e jovem equipa, os Estrelas Negras têm estado sempre presentes nas competições internacionais que se realizaram nos últimos anos. Eliminados à porta da final em 2012 pela Zâmbia, o Gana procurará certamente fazer melhor, apesar do alto nível dos outros candidatos
Apesar das ausências do Egipto e da Líbia, a África do Norte estará bem representada na 29.ª edição do Campeonato Africano das Nações, com Marrocos, Argélia e Tunísia. As três selecções são constituídas principalmente de jogadores de destaque em campeonatos europeus e estão muito bem colocadas para ir longe na competição. No entanto, em relação à Argélia e à Tunísia, ambas no grupo D, as coisas serão mais complicadas, uma vez que terão logo aí de enfrentar o principal favorito à conquista do torneio, a Costa do Marfim.